Steamiin julkaistaan yli 14 000 peliä vuodessa. Kauppojen etusivut näyttävät niistä murto-osan, ja algoritmit suosivat pelejä, jotka jo myyvät. Piilotetut helmet eivät siis löydä sinua – sinun on löydettävä ne. Tässä ovat toimituksen seitsemän menetelmää, joilla olemme löytäneet muun muassa Chained Echoesin ja TUNICin ennen niiden nousua puheenaiheiksi.

1. Seuraa kuraattoreita, älä listoja

Steam-kuraattorit, jotka keskittyvät yhteen kapeaan genreen – esimerkiksi metroidvanioihin tai vuoropohjaisiin roolipeleihin – ovat luotettavampia kuin mitkään "parhaat pelit" -listat. Etsi kuraattori, jonka viimeiset viisi suositusta osuvat makuusi, ja seuraa häntä.

2. Käytä tagiyhdistelmähakuja

Yksittäinen tagi tuottaa tuhansia tuloksia, mutta kahden tai kolmen tagin yhdistelmä ("puzzle" + "atmospheric" + "short") suodattaa esiin täsmälöytöjä. Lisää suodattimeksi "erittäin myönteiset arviot" ja alle 500 arvostelua – siellä helmet asuvat.

3. Pelaa demofestivaalit läpi

Steam Next Fest järjestetään kolmesti vuodessa, ja se on paras yksittäinen löytöikkuna. Varaa yksi ilta, lataa 10–15 demoa ja anna jokaiselle 15 minuuttia. Löydät julkaisuja kuukausia ennen kohua – ja toivelistasi tekee loput.

4. Seuraa julkaisijoita, joilla on maku

Tietyt kustantajat ovat käytännössä laatuleima: Annapurna Interactive, Finji, Devolver Digital ja Raw Fury julkaisevat harvoin mitään keskinkertaista. Kun tällainen julkaisija ilmoittaa uudesta pelistä, se kannattaa katsoa läpi automaattisesti.

5. Kaiva itch.io:n syvyyksistä

Monet Steam-hitit aloittavat elämänsä itch.io-alustalla kokeiluina. Selailemalla alustan suosituimpia ilmaisia kokeiluja näet, mitkä konseptit keräävät intohimoisen yhteisön jo prototyyppivaiheessa.

6. Lue negatiiviset arviot oikein

Piilotetun helmen tunnistaa usein sen negatiivisista arvioista: jos suurin kritiikki on "liian lyhyt" tai "liian vaikea", peli on todennäköisesti tarkoituksellisesti sitä, mitä se on – ja intohimoisesti tehty. Vältä pelejä, joiden kritiikki koskee bugeja tai hylättyä kehitystä.

7. Anna ajan tehdä työ

Kaikkia helmiä ei tarvitse löytää julkaisupäivänä. Kolmen vuoden ikäinen, alennuksessa oleva ja edelleen "erittäin myönteinen" peli on riskitön löytö. Outer Wilds on tästä paras esimerkki: sen maine on vain kasvanut vuosien varrella.

Muistilista

Kun löytöjä alkaa kertyä, tarvitset järjestelmän niiden pelaamiseen – siihen auttaa oppaamme Backlog kuriin: viiden vaiheen järjestelmä.